Dr. Peter Ecke. 

Third language learners’ errors with cognates, how they perceive similarity between languages and what these suggest about vocabulary learning and production

In this session, we analyze spoken lexical errors produced by learners of German as a third language (L3) with cognate triplets (words that share form and meaning similarity across German, English, and Spanish, e.g., Gitarre, guitar, guitarra). The errors were part of a corpus collected from 100 Mexican learners of German (L3) who spoke Spanish (L1) and English (L2). The error data showed that the L2 (English) influenced L3 (German) production more than the L1 (Spanish). To learn more about the nature of this effect, we designed a similarity judgment task in which 50 Mexican learners of German (L3) rated the degree of similarity between spoken cognate triplets. They had to decide if randomly (acoustically) presented L1 or L2 equivalents were more like a previously presented L3 cognate. The results showed that participants perceived Spanish and English equivalents equally similar to the German cognates. Unlike in the L3 production data, the receptive task did not show a stronger effect of English L2. We discuss what these findings suggest about vocabulary learning and production and the pedagogical implications.

Mtra. Janeth Tello Carrillo

Propuesta de inclusión para los exámenes de certificación EXAVER de la Universidad Veracruzana

Hasta 2021, la Universidad Veracruzana no abordaba la falta de igualdad de oportunidades para que estudiantes con discapacidad accedieran a un examen de certificación. La llegada de un nuevo rector, con un enfoque en derechos humanos e inclusión, impulsó al Programa EXAVER a crear un proceso accesible. Siguiendo el programa EDI del British Council, se implementaron cambios desde la inscripción hasta la entrega de resultados, con apoyo de diversas áreas universitarias. El proyecto utilizó un método de recolección mixta de datos. Primero, una encuesta a coordinadores de sedes evaluó la disponibilidad de plazas, instalaciones y equipos. Tras analizar los datos, se mejoró la web de inscripción y se añadió la requisito de documentación comprobatoria. Además, se diseñó una entrevista para sustentantes para conocer sus necesidades y ajustes requeridos. El trabajo incluyó la creación de manuales, instrucciones y procedimientos para los ajustes en la aplicación del examen además de los ajustes razonables a los exámenes. Los resultados muestran el número de candidatos con discapacidad atendidos desde 2023. Se detallan las mejoras implementadas y se discuten los desafíos y limitaciones futuras para seguir avanzando en la inclusión.

Dr. Jim Citron

“Si Dios quiere”: Reflections on the Relationships Between Language and Culture.

¿Cómo se dice “ojalá” en inglés? How do say “buying time” in Spanish? Does “ahora” really mean “now”? Why do some native English speakers confuse “tú” and “usted”?

The relationship between language and worldview has been discussed for centuries. The first Holy Roman Emperor Charlemagne (748-814) is widely cited as having said that to have another language is to possess a second soul. Linguist Benjamin Whorf (1897-1941) believed that structures of languages shape how their speakers perceive and conceptualize the world. His writings gave rise to what is known today as the Sapir-Whorf Hypothesis, the strong form of which claims that language largely determines one’s worldviews. Its weak form, which is supported by a growing body of empirical research today (e.g., Boroditsky, Deuscher) states that language, thought and perception are interrelated. Language professor John Rassias (1925-2015) observed that a speaker’s ability to communicate in more than one language is akin to a painter having more than one palette of paints in his or her repertoire. And sociologist Milton Bennett has argued that someone who speaks a foreign language well but does not understand the social or philosophical content of that language is a “fluent fool”.

With humor, humility, and deep respect for our shared humanity, the speaker will draw from the varieties of U.S. English and Mexican Spanish he speaks to explore ways in which the languages we speak reflect our worldviews.

Dra. Elsa Fernanda González Quintero

La evaluación de las habilidades productivas de ingles como lengua extranjera en educación media superior en América Latina

En América Latina, la enseñanza del inglés como lengua extranjera (EFL) ha cobrado relevancia a medida que los gobiernos y las instituciones educativas buscan mejorar las competencias en inglés en un mundo cada vez más globalizado. Sin embargo, la evaluación del EFL en la región presenta desafíos significativos debido a diversos factores socioculturales, económicos e institucionales. Los docentes deben afrontar problemas como el gran número de alumnos por clase, el acceso limitado a la formación en evaluación de idiomas y la falta de políticas estandarizadas en los diferentes sistemas educativos. Además, la evaluación subjetiva de las habilidades productivas (hablar y escribir) sigue siendo un problema crítico, ya que requiere no solo conocimientos lingüísticos, sino también una comprensión de cómo los factores contextuales influyen en las prácticas de evaluación.

México enfrenta desafíos similares, particularmente en la educación pública. Los docentes evalúan regularmente las habilidades lingüísticas de los estudiantes mientras gestionan múltiples responsabilidades. Sus actividades pueden incluir la selección de un método de evaluación que se ajuste a su propósito, el desarrollo de la herramienta de evaluación para su uso en el aula, la administración de la herramienta, la calificación del desempeño de los estudiantes, la interpretación de la calificación, la toma de decisiones apropiadas, la comunicación de los resultados a las oficinas administrativas y, finalmente, las consecuencias que pueden traer las decisiones de evaluación (Crusan, 2014; Fulcher, 2012; Stoynoff y Coomb, 2012; Weigle, 2007). Sin embargo, se sabe poco sobre cómo los docentes de inglés como lengua extranjera de nivel preparatoria en México abordan la evaluación oral y escrita, o sobre las dificultades específicas que enfrentan. En este contexto más amplio, esta presentación se centra en un estudio de caso que examinó estos desafíos entre 10 docentes mexicanos de EFL en el estado de Tamaulipas. Los datos de entrevistas semiestructuradas sugirieron que los docentes adoptan diversos procedimientos de evaluación, moldeados por sus contextos educativos y culturales. La presentación detalla los hallazgos y concluye con implicaciones para la evaluación del inglés como lengua extranjera en el aula y los retos de los futuros proyectos de investigación.